VoiceOverIP (VoIP, IP-телефония) – вид связи, при котором речевой сигнал передается по сети Интернет или любой другой IP-сети. Сигнал передается в цифровом виде и перед отправкой «сжимается», чтобы удалить избыточность.

Благодаря компьютерным сетям, голосовая и видеосвязь стала популярной в начале 21 века, в настоящее время она широко используется как частными лицами, так и различными компаниями. Такая связь помогает значительно уменьшить стоимость звонков, в особенности международных. IP-телефония позволяет предоставлять компаниям-операторам интеллектуальные услуги.

Концепция передачи голоса по компьютерным сетям зародилась в штате Иллинойс в 1993г. Студент университета Чарли Кляйн создал первую программу передачи голоса с помощью персонального компьютера – Maven. Одновременно с этим, фирма Macintosh разработала программу видеоконференций – CU-SeeMe.

Во время полета челнока EndeavorNASA в 1994 году, на Землю было передано видеоизображение при помощи программы CU-SeeMe. Звук был передан при помощи программы Maven, которая была соединена с Интернетом в Льюисовском исследовательском центре, и любой желающий мог послушать голоса астронавтов. Чуть позже, эти программы совместили, так появился вариант программы CU-SeeMe которая передавала и звук и видео, программа была написана для Mae и PC.

В 1995 году, компания VocalTec предложила свой вариант программы под названием InternetPhone, это стало важным фактором в развитии интернет-телефонии.  Она была написана для владельцев персональных компьютеров работающих на Windows.  InternetPhone использовала популярные в то время текстовые каналы связи IRC (InternetRelayChat) для двустороннего общения людей с общими интересами. Но по непонятным причинам, компании VocalTec не удалось связаться с EFNet (ErisFreeNetwork), которая курировала каналы IRC. Со временем конфликт был улажен, но пока компании договаривались, уже была создана частная сеть серверов InternetPhone, люди активно скачивали программу с домашней страницы VocalTec и общались между собой.

В этом же году другие компании быстро оценили перспективы общения между разными полушариями. На рынок обрушился поток продукции, которая позволяла общаться по IP-телефонии.